Po ponad 70 latach tygrys ponownie pojawił się na wolności w Kazachstanie. W rezerwacie Ile-Bałchasz wypuszczono dorosłą samicę tygrysa amurskiego o imieniu Ümit, czyli „Nadzieja”. To pierwszy osobnik wypuszczony w ramach programu, który ma doprowadzić do odbudowy dzikiej populacji tych drapieżników w regionie. Moment wypuszczenia samicy został nagrany.
Dawniej na terenach Kazachstanu żyły tygrysy turańskie, nazywane też kaspijskimi. Zniknęły w XX wieku wskutek polowań, niszczenia siedlisk i spadku liczby zwierząt, na które polowały. Do programu przywracania tygrysów wykorzystano blisko spokrewnione z nimi tygrysy amurskie.
Ümit została wcześniej sprowadzona z rosyjskiego Kraju Chabarowskiego i przeszła okres adaptacji. Ma obrożę satelitarną, dzięki której naukowcy mogą śledzić jej przemieszczanie się i sprawdzać, jak radzi sobie na wolności. Jeśli program zakończy się powodzeniem, do Ümit mają dołączyć kolejne osobniki, a docelowo w Kazachstanie ma powstać samowystarczalna populacja tygrysów.
